Een bloemenveld vol leven
Eén van de mooiste plekken op onze tuin is op dit moment zonder twijfel het bloemenveld. Vorig jaar hebben we ongeveer 1.000 vierkante meter ingezaaid met allerlei verschillende bloemen. Inmiddels is het veranderd in een kleurrijke zee vol leven. Korenbloemen, kamille, kaasjeskruid, ganzenbloemen… iedere week lijken er weer nieuwe bloemen open te gaan. Het mooie is dat veel van deze bloemen niet alleen prachtig zijn om naar te kijken, maar ook eetbaar zijn. Dat betekent dat we ze kunnen gebruiken in de keuken én tegelijkertijd een enorme hoeveelheid voedsel aanbieden aan bijen, hommels en vlinders. Dat vind ik misschien nog wel het allermooiste. De tuin is niet alleen voor ons. Hij leeft echt ook voor alle beestjes,
Bloemen drogen voor de voorraadkast
Tijdens de bloei oogsten we iedere dag een klein beetje. Niet om meteen alles te verwerken, maar juist om alvast een voorraad voor de rest van het jaar aan te leggen. Alle bloemen worden met de hand geplukt en vervolgens op onze gaaskratten in het tuinhuis uitgespreid. Na ongeveer een week zijn ze mooi droog.
Daarna bewaren we ze luchtdicht zodat ze hun kleur en geur zo goed mogelijk behouden.
Sommige bloemen verwerken we later in kruidenzout of thee. Andere vermalen we tot poeder om gerechten mee te garneren. Denk bijvoorbeeld aan een salade, een taart of een dessert.
Kruiden drogen
Niet alleen de bloemen verdwijnen op dit moment massaal de droogrekken op. Ook de kruiden worden volop geoogst. Van de bloemen van de Oost-Indische kers maak ik bijvoorbeeld een kleurrijk poeder.
Na het drogen maal ik de bloemen fijn in een kruidenmolen. Dat poeder meng ik vervolgens met Keltisch zeezout tot een heerlijk kruidenzout. Perfect om door kruidenboter te mengen of als finishing touch over geroosterde groenten.
Ook de verveine oogsten we nu volop. Die droog ik zodat we er in de winter heerlijke thee van kunnen zetten.
Veel mensen vinden het lastig om kruiden flink terug te knippen, maar juist in de zomer geldt vaak: snoeien is groeien. Door regelmatig te oogsten blijven veel kruiden nieuwe jonge scheuten maken.
Calendula wordt straks lippenbalsem
Eén van de projecten waar ik echt al zo lang iets mee wil doen, is het maken van onze eigen verzorgingsproducten en zo natuurlijk mogelijk. De eerste stap daarvoor heb ik inmiddels gezet.
Van onze calendula bloemen, of ook wel goudsbloem, ben ik calendula-olie aan het maken.
Hiervoor gebruik ik koudgeperste biologische amandelolie. Ik doe hiervoor 1 liter olie in een schone weckpot met zo’n 60 gram gedroogde calendulabloemen. Ik gebruik geen verse bloemen, als ze gedroogd zijn komen er meer stoffen uit die je uiteindelijk in de olie wil hebben.
Daarna begint vooral het wachten. De bloemen mogen ongeveer twee maanden rustig in de olie trekken zodat alle waardevolle stoffen langzaam worden opgenomen. Van deze olie wil ik straks lippenbalsem en calendulazalf maken.
En hoe gaaf is het dat we daarvoor straks ook nog onze eigen bijenwas kunnen gebruiken? Tijdens het slingeren van de honing (lees meer in deze blog) houden we namelijk de witte zegelwas apart. Dat is de mooiste en schoonste bijenwas die je kunt gebruiken. Alles komt uiteindelijk weer samen. De bloemen uit de tuin waar de bijen de honing van maken, wat wij eigenlijk weer beide gebruiken om deze producten te maken! Mooier kan niet in mijn ogen. Ik vind het zo gaaf om dit soort projecten te doen op de tuin, te testen en vooral met alles wat we hebben op de tuin en te zorgen dat de cirkel zo klein mogelijk blijft.
De lekkerste ijsjes
Tijdens de warme dagen hadden we eigenlijk maar één oplossing: zoveel mogelijk verkoeling zoeken. En eerlijk gezegd ben ik een beetje verslaafd geraakt aan zelfgemaakt fruitijs. Het leuke is dat het bijna niet eenvoudiger kan.
Voor twaalf ijsjes gebruik ik:
- 400 gram aardbeien
- 400 gram cassisbessen
- 200 ml water
- 2 eetlepels honing
Alles gaat tegelijk de blender in. Even pureren, verdelen over ijsvormpjes en vervolgens minimaal vier uur de vriezer in.
Meer is het eigenlijk niet. Juist doordat er alleen fruit, een beetje water en honing in zit, proef je de smaak van het fruit ontzettend goed. Zeker wanneer je eigen aardbeien en bessen uit de tuin gebruikt, is het verschil echt enorm.
Ik denk dat deze ijsjes de hele zomer standaard in onze vriezer liggen.
Flip hoort net zo goed bij de tuin als wij
Als je ons al wat langer volgt, weet je dat Flip eigenlijk overal met ons mee naartoe gaat. De tuin zou voor mij echt niet hetzelfde zijn zonder hem.
Hij loopt de hele dag achter ons aan, kijkt nieuwsgierig mee met alles wat we doen en is altijd in voor een nieuw avontuur. Soms luistert hij perfect… en soms heeft hij, zoals wij dat noemen, bananen in zijn oren. Dan hoort hij ineens helemaal niets meer.
Zijn favoriete bezigheid?….. is zwemmen. Hij springt zonder twijfel de sloot in, terwijl de zwaan die verderop een nest heeft hem nauwlettend in de gaten houdt. Daarna klimt hij via het vlondertje – dat we speciaal voor hem hebben gemaakt – weer uit het water.
En dan begint het leukste gedeelte. Eerst rent hij een paar minuten lang in volle snelheid door de tuin. Gewoon, omdat het blijkbaar moet. Daarna duikt hij het gras in om zich uitgebreid af te drogen en schudt zich nog een keer of tien uit. Alsof er niets gebeurd is.
Soms kijk ik naar hem en denk ik: wat hebben we het toch getroffen met hem, hij past zo goed bij ons leven en dat maakt me zo ontzettend gelukkig.
Op vakantie terwijl de tuin doorgroeit
Over een paar dagen vertrekken we twee weken naar Frankrijk. Dat voelt eerlijk gezegd best gek. Want een moestuin stopt natuurlijk niet omdat wij even weg zijn.
Gelukkig blijft Bas thuis samen met Flip en krijgen we hulp van een aantal geweldige vrijwilligers. Daar ben ik ontzettend dankbaar voor. Want juist dankzij hen kunnen wij straks ook even opladen, terwijl we weten dat de tuin in goede handen is.
En misschien is dat wel het mooiste aan alles wat we hier samen opbouwen. Het is allang niet meer alleen ónze tuin. Het is een plek geworden waar familie, vrienden, vrijwilligers en bezoekers samenkomen en voelen of ze op vakantie zijn, en dat vinden wij altijd zo leuk om te horen.
